Ко́фе — от арабского qahwa — первоначально означало вид вина. Дальнейшее происхождение неизвестно; возможно, что qahwah произошло от имени эфиопского региона Каффы, родины кофейного дерева. В русском впервые появился кофий в 1724 году через английский coffee и голландский koffie. В 19 веке не говорили, что кофе пьют — его всегда «откушивали».
Наибольший интерес для лингвистов представляет мужская родовая принадлежность слова вопреки формальному показателю — окончанию «е». По одной версии, она сохранилась из-за контекстуальной связи со словом «напиток», по другой — из-за наследия старой формы «кофий», «кофей».