Определение "ВИЧ-инфекция" появилось в 1981 году после выявления в США большого числа молодых мужчин-гомосексуалистов, страдающих иммунодефицитом с проявлением грибковой пневмонии и множественных злокачественных новообразований кожи (саркома Капоши). Развившийся симптомокомплекс получил название СПИД (синдром приобретённого иммунодефицита). Вскоре многочисленные случаи СПИДа были описаны среди наркоманов и сексуальных партнеров лиц, больных СПИДом. Возбудитель — вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), который медленно разрушает иммунную систему заражённого человека.
В настоящее время случаи ВИЧ-инфекции зарегистрированы во всех странах земного шара. В России число граждан, живущих с ВИЧ, составляет около 1 миллиона. Самая высокая заболеваемость отмечается в Кемеровской области. В мире же самая большая распространенность ВИЧ приходится на Южно-Африканскую Республику. Так, например, в Кейптауне количество ВИЧ-инфицированных достигает 30% от общего населения города.
Т.к. ВИЧ является гемоконтактной инфекией (т.е. передающейся через кровь), самыми распространёнными способами заражения являются потребление инъекционных наркотиков и ведение беспорядочной половой жизни. Поэтому профилактика ВИЧ-инфекции включает в себя правильное половое воспитание, безопасный секс (использование презервативов) и отказ от употребления наркотических веществ.
Узнать о собственном ВИЧ-статусе можно только сдав анализ крови (ИФА-диагностика). В каждом городе это можно сделать бесплатно в специализированных центрах по профилактике и борьбе со СПИДом. В Москве — МГЦ СПИД по адресу 8-я ул. Соколиной Горы, д.15, корпус 5.
